Eficiencia y emoción se entrelazan en igual medida: cinco competidores de Audi representan el camino hacia la electrificación. La marca de los cuatro anillos se convirtió en un pionero cuando comenzó a electrificar sus motores para competir en 2012. El Audi R18 e-tron quattro de Le Mans, el monoplaza Audi e-tron FE07 de la Fórmula E, el prototipo RS Q e-tron para el Rally Dakar y los dos coches de exhibición e-tron Vision Gran Turismo y S1 e-tron quattro Hoonitron se han reunido por primera vez. Tom Kristensen, nueve veces ganador de Le Mans, experimentó el progreso de la electrificación junto a los tres actuales pilotos de Audi del programa Dakar.
Eléctricos, emocionantes y conmovedores: los cinco modelos que se unieron por primera vez en las instalaciones de Audi Sport en Neuburg an der Donau inspiran incluso a los pilotos más experimentados. Después de décadas compitiendo al más alto nivel y logrando grandes victorias, Carlos Sainz, Mattias Ekström y Stéphane Peterhansel quedaron impresionados por el desarrollo de los sistemas de propulsión electrificados. Tom Kristensen, apodado «Mr. Le Mans», quien pilotó el predecesor de los modelos e-tron en competición durante su extensa carrera, estuvo presente en el evento «e-tron on track». Hace once años, Audi celebró su primera victoria con un motor híbrido en las 24 Horas de Le Mans con el R18 e-tron quattro, además de obtener títulos en el Campeonato Mundial de Resistencia WEC de la FIA. «Después de que la marca demostrara su espíritu pionero con el Audi quattro en los rallies de los años ochenta, Le Mans se convirtió más tarde en un destacado laboratorio tecnológico», afirma Rolf Michl, Director de Audi Motorsport. «Ahí comenzó la historia de nuestros sistemas de propulsión alternativos, que siguen alcanzando nuevos logros hasta el día de hoy. Con ellos, inspiramos a millones de aficionados y demostramos en todo el mundo lo atractivos y efectivos que son los motores eléctricos».
Audi ganó tres veces consecutivas en Le Mans con el prototipo híbrido R18 e-tron quattro entre 2012 y 2014. En total, la marca de los cuatro anillos se inscribió en el palmarés de la carrera de resistencia más prestigiosa del mundo en 13 ocasiones. «El R18 era un automóvil claramente orientado hacia el piloto, muy agresivo. Siempre ofrecía una respuesta sólida en el límite. Era el automóvil más avanzado que jamás he conducido», recuerda Tom Kristensen. En «e-tron on track», el prototipo LMP1 cobró vida nuevamente. Como nueve veces ganador de la carrera y, por lo tanto, el participante más exitoso en los 100 años de historia de las 24 Horas de Le Mans, Kristensen explicó el funcionamiento del R18 e-tron quattro al piloto más exitoso del Dakar, Stéphane Peterhansel. «Para mí, como francés, una carrera con tanta historia como las 24 Horas de Le Mans es algo muy especial. La Fórmula 1, Le Mans y el Dakar son monumentos del automovilismo. Por eso estaba claro que hoy elegiría el R18», declaró el 14 veces ganador del Rally Dakar. Su conducción en Neuburg fue una revelación para el experto en el desierto de 58 años: «Un automóvil asombroso. Todo es increíblemente preciso y directo. Claro que no estoy familiarizado con las carreras en circuito, pero fue extremadamente divertido. Y el concepto demuestra que la propulsión eléctrica merece la pena: se puede sentir claramente cómo la propulsión híbrida proporciona un impulso adicional al automóvil».
Su compañero de equipo, Carlos Sainz, dos veces campeón del mundo de rallies y tres veces ganador del Dakar, se puso al volante del automóvil más potente del quinteto. La marca desarrolló el Audi e-tron Vision Gran Turismo hace cinco años como un «taxi de carrera» para invitados en el Campeonato de Fórmula E de la FIA. «Más de 800 CV y propulsión puramente eléctrica. Fue increíble», se maravilló el español de 60 años. «Un gran automóvil que además tiene un aspecto fantástico. Una vez que has tenido la oportunidad de probar un automóvil eléctrico tan potente, solo quieres conducir motores así». Para competir en la Fórmula E, se desarrolló el Audi e-tron FE07 para la temporada 2020/21. El monoplaza eléctrico, alimentado por baterías, marcó el siguiente paso en la estrategia automovilística de Audi. Podía entregar hasta 340 CV en función del modo de funcionamiento estipulado por el reglamento.
Mattias Ekström, conocido por sus experiencias en coches de carreras potentes como bicampeón del DTM y campeón del mundo de rallycross, eligió el Audi S1 e-tron quattro Hoonitron. El legendario drifter Ken Block entusiasmó a millones de espectadores en el video «Elektrikhana» con el espectacular prototipo, que visualmente recuerda al legendario Audi Sport quattro S1 con el que Audi compitió en la mítica carrera de montaña Pikes Peak en 1987. «Elegí este automóvil porque soy un gran fan de la tracción quattro», dijo el sueco de 45 años. «Ya conduje este automóvil una vez en Davos sobre nieve y hielo. Y ahora pude darme cuenta de que la potencia es tan extrema incluso sobre asfalto que podría haber recorrido toda la pista derrapando. Nunca antes había experimentado algo así».
La serie de prototipos de competición de propulsión eléctrica culmina con el Audi RS Q e-tron, el automóvil de carreras actual de Carlos Sainz, Mattias Ekström y Stéphane Peterhansel, diseñado para soportar las condiciones más duras imaginables. Dispone de un sistema de propulsión eléctrica con convertidor de energía y batería de alto voltaje. El concepto se ha probado en rallies del desierto y enfrenta demandas extremas en la gestión de la energía. Audi logró la victoria absoluta en el Abu Dhabi Desert Challenge en 2022 con este prototipo. En dos participaciones en el Dakar hasta la fecha, la marca también ha logrado seis victorias de etapa y un total de 28 podios en la clasificación diaria. Este espectacular quinteto de modelos hizo que algunos de los pilotos más legendarios soñaran por un día, de la misma manera en que los motores eléctricos de Audi hacen realidad el sueño de una alta eficiencia y un máximo placer de conducción en la vida diaria.
Audi R 18 e-tron quattro (2012) Audi inició su camino hacia la electrificación en competición con el prototipo híbrido diésel. Un motor central V6 TDI de 3,7 litros y 375 kW (510 CV) impulsaba las ruedas traseras, mientras que un motor de 150 kW (204 CV) transmitía su potencia a las ruedas delanteras.
Audi e-tron Vision Gran Turismo (2018) Audi utilizó el primer vehículo real basado en un coche digital de un juego de ordenador como «taxi de carrera» para las competiciones en la Fórmula E. Dos motores eléctricos en el eje trasero y uno en el delantero producían una potencia del sistema de 600 kW (815 CV).
Audi e-tron FE07 (2020/21) En 2017, Audi se convirtió en el primer fabricante alemán en la Fórmula E. Dependiendo del modo de conducción, el monoplaza totalmente eléctrico para el Campeonato Mundial de Fórmula E de la FIA 2020/21 desarrollaba hasta 250 kW (340 CV), que se transmitían a las ruedas del eje trasero.
Audi S1 e-tron quattro Hoonitron (2022) Este prototipo totalmente eléctrico se creó exclusivamente para las exhibiciones «Hoonigan Elektrikhana» del legendario artista del drifting Ken Block. Un motor eléctrico en el eje delantero y otro en el trasero permitían una potencia del sistema de 500 kW (680 CV).
Audi RS Q e-tron (2023) El primer prototipo de rally raid para la categoría T1U de bajas emisiones de la FIA cuenta con un innovador sistema de propulsión eléctrico con convertidor de energía y batería de alto voltaje, tracción a las cuatro ruedas y una potencia máxima de sistema limitada a 271 kW (369 CV).
